Ford Mustang Boss 302 2012 : premières impressions
Source : Par Lesley Wimbush
le mercredi, 23 février, 2011
http://www.auto123.com/fr/ford/mustang/2012/essais-routiers?carid=1121803601&artid=128258Monterey, Californie – En négociant à vive allure ce virage mortel baptisé «The Corkscrew» (tire-bouchon), la Mustang orange vif a presque déchiré le tissu spatio-temporel et remonté jusqu'en 1970, année où la même voiture et le même pilote avaient remporté la course inaugurale de la série Trans-Am sur le chaud tarmac du légendaire circuit de Laguna Seca
Comme le précise l'ingénieur en chef Dave Pericak, le développement de la nouvelle Boss 302 remonte à plusieurs années déjà. «Ce n'est absolument pas un projet nostalgique». (Photo: Lesley Wimbush/Auto123.com)
Le pilote en question, vous l'aurez deviné, est nul autre que Parnelli Jones. Quelle belle décision des gens de Ford de l'avoir placé au volant pour le lancement médiatique de la Mustang Boss 302 ressuscitée!
La compagnie vient à peine de redonner à la Mustang GT son V8 de 5,0 litres qu'elle riposte avec cette version encore plus redoutable. En fait, comme le précise l'ingénieur en chef Dave Pericak, le développement de la nouvelle Boss 302 remonte à plusieurs années déjà. «Ce n'est absolument pas un projet nostalgique», s'empresse-t-il d'ajouter.
Il ne s'agit pas non plus d'une GT retravaillée; la Boss a été «construite en tant que prototype sans puiser dans le catalogue de pièces de Ford». L'équipe de concepteurs et d'ingénieurs se compose de passionnés et de «geeks» avoués ayant reçu carte blanche pour créer une voiture de course légale sur la route qui, tout en se montrant digne de porter le nom «Boss», pourrait égaler ou même surpasser le coupé M3 de BMW.
Trop ambitieux? Lors des essais en compagnie du pilote Jonathan Bomarito, vainqueur aux 24 Heures de Daytona en 2010, la Mustang Boss 302 a abaissé le meilleur temps de la M3 de plus d'une seconde. Ce n'est pas tout : la Boss 302 édition spéciale Laguna Seca a retranché une autre seconde!
«Je le répète, ce n'est pas une GT retravaillée, dit Pericak. C'est une vraie voiture de course atteignant un 1 G de force centrifuge et dont l'objectif reste clair : battre la M3 à Laguna Seca.»
Impossible de construire une Mustang Boss 302 simplement en ajoutant des pièces à la version GT. Bien que cette dernière renferme aussi un moteur de 5,0 litres, le V8 de la première a été repensé de A à Z afin d'augmenter la puissance de 412 à 444 chevaux. Plus important encore, le couple disponible s'étire sur toute la plage de régime, permettant ainsi de foncer comme un train jusqu'à la zone critique de 7500 tours/minute. Or, la puissance se distribue de façon si linéaire et fluide qu'on peut même se la couler douce en ville.
La cavalerie additionnelle de la Boss 302 provient d'une meilleure respiration du moteur, incluant une tubulure d'admission en composite inspirée du prototype de Daytona, des culasses ajourées ainsi que des cames au profil plus agressif et au calage variable. Un embrayage de gros calibre s'insère entre le moteur et la boîte manuelle à six rapports rapprochés.
On a beaucoup vanté le son d'échappement de la nouvelle Mustang. La Boss 302 ne fait pas exception avec quatre tuyaux de sortie – deux à l'arrière, un troisième à gauche et un quatrième à droite, juste devant les roues arrière.
Je me suis emparée d'un exemplaire orange vif avec ces fameuses bandes noires qui forment un «C» étiré sur les flancs et, en compagnie d'un autre journaliste, j'ai pris le chemin de la superbe côte de Monterey, où des falaises découpées surplombent les puissantes vagues du Pacifique tout en bas.
Le volant garni de suède alcantara offre une bonne adhérence et la direction à laquelle il se voit relié procure beaucoup de feedback. (Photo: Lesley Wimbush/Auto123.com)
La voiture colle littéralement à la route dans les virages et, peu importe le rapport sélectionné, ce n'est pas la puissance qui manque pour dépasser de lentes Prius ou gravir une pente en courbe. Les sièges Recaro aux appuis massifs gardent le corps fermement en place même quand on s'attaque aux épingles les plus prononcées.
Et que dire du son? Fantastique! Le chant lascif des quatre tuyaux d'échappement remplit la cabine et grise les occupants. Ironiquement, la Boss 302 a surpris mon partenaire et moi par sa grande docilité dans la circulation dense. Elle se débrouille pas mal avec les rapports inférieurs et son embrayage, parfait pour le talon-pointe, ne se montre ni lourd ni résistant en conduite normale. Le volant garni de suède alcantara offre une bonne adhérence et la direction à laquelle il se voit relié procure beaucoup de feedback. Dommage, par contre, qu'il ne s'ajuste qu'en hauteur.
Nous avons ensuite ajouté du piquant à notre journée d'essai en troquant la Boss 302 régulière pour l'édition spéciale Laguna Seca, qui paraissait très menaçante avec sa robe noire aux accents rouge sang. Un énorme becquet plat se dresse fièrement sous le pare-chocs avant, à quelques pouces seulement du sol, tandis qu'un aileron de course orne le coffre. Une barre de renfort transversale se trouve à la place des sièges arrière et oubliez le système de navigation ou encore la radio satellite.
Nous avons ensuite troqué la Boss 302 régulière pour l'édition spéciale Laguna Seca, qui paraissait très menaçante avec sa robe noire aux accents rouge sang. (Photo: Lesley Wimbush/Auto123.com)
Par ailleurs, les freins Brembo comportent des étriers à quatre pistons et des disques ventilés, leurs durites à volume constant assurent une réponse immédiate de la pédale de frein et des conduits de refroidissement aident à prévenir l'essoufflement des plaquettes. La suspension largement modifiée utilise des ressorts et amortisseurs à calibrage spécial, tandis qu'un différentiel Torsen à glissement limité relie les roues arrière larges de 10 pouces enveloppées de pneus Pirelli R-Comps.
Comment résister? Une fois dans les collines, loin du trafic, j'ai écrasé l'accélérateur et cabré la bête avant qu'elle ne catapulte mon collègue et moi à des vitesses résolument illégales. Nous avons rigolé comme des gamins qui se félicitent de leur mauvais coup! L'ultime Mustang Boss 302 nous supplie de la conduire plus à fond, même quand la route se met à dessiner un zigzag plus prononcé. L'aérodynamisme se fait clairement sentir alors qu'une force pèse sur la voiture pour l'accrocher comme une suce à une fenêtre.
En termes de tenue de route, cette machine s'avère solide comme le roc sans toutefois nous brasser la cage. Si la GT500 prend la forme d'un monstre sans pitié pour les lignes droites, la Boss 302, plus particulièrement la version Laguna Seca, se comporte telle une guerrière agile et sophistiquée pouvant rivaliser avec les ennemies germaniques de l'autobahn.
Trois cents exemplaires de la première et seulement 35 de la seconde prendront le chemin du Canada. (Photo: Lesley Wimbush/Auto123.com)
Transformer la Boss en un authentique bolide de course se veut aussi simple que tourner la clé dans le contact. Disponible avec les deux versions, le logiciel TracKey s'installe sur l'ordinateur qui commande la puissance; il s'active en insérant une clé rouge spécialement programmée (une clé noire sert à la conduite normale) et altère plus de 300 paramètres du moteur. Ici, finies les politesses!
J'ai passé la majeure partie de l'après-midi sur le circuit, tantôt derrière le volant, tantôt assise dans le siège du passager aux côtés du champion Jonathan Bomarito, qui a bien voulu démontrer tout ce dont la voiture est capable. Vraiment difficile à ébranler, cette Ford! Quelle grande athlète sur la piste!
Pour négocier un virage en épingle, Bomarito affirme que la majorité des autres voitures de course devraient descendre en deuxième vitesse, alors que la Boss 302 n'a aucun problème à rester en troisième. Le couple du moteur semble couler à profusion. Rappelons-le, lors des essais, la Boss a éclipsé le meilleur chrono de la BMW M3 – une BOMBE, je vous dis!
Autre victoire sur la rivale allemande : le prix. La Ford Mustang Boss 302 2012 coûtera 44 649 $ et son édition spéciale Laguna Seca, 58 149 $. Trois cents exemplaires de la première et seulement 35 de la seconde prendront le chemin du Canada.
juin 12, 2012, 11:17:46 am
